Nos dias 13 e 14 de fevereiro de 2025, Montes Claros viveu uma verdadeira celebração da gastronomia e da cultura no 1º Festival Gastronômico da ACI. Promovido pela Associação Comercial, Industrial e de Serviços de Montes Claros (ACI), o evento reuniu especialistas, empresários e apaixonados pela culinária em uma experiência única, marcada por aulas-show, oficinas, pratos típicos e música ao vivo.

Realizado na área externa da sede da ACI, o festival atraiu mais de mil pessoas nos dois dias. As oficinas especiais tiveram inscrições esgotadas, refletindo o grande interesse do público em aprimorar técnicas culinárias e explorar novos sabores. A programação musical ficou por conta de Pacco e Banda Volts, que animaram o ambiente, complementado pela diversidade gastronômica dos expositores, que levaram pratos especialmente preparados para o evento.

Para a presidente da ACI, Dra. Gislayne Lopes Pinheiro, o festival representa um novo modelo de evento, voltado para o estímulo da economia e a criação de conexões entre empresários, chefs e o público. "Encerramos com êxito total o 1º Festival Gastronômico da ACI, uma iniciativa concebida ainda na gestão de Leonardo Vasconcelos, com apoio do Idene, e que agora se tornou realidade. Criamos um espaço onde negócios e cultura caminham juntos. A gastronomia tem um grande potencial econômico, e nosso objetivo é fortalecer essa cadeia produtiva, além de promover um ambiente de troca de experiências e aprendizado."

A chef Bernadete Guimarães, uma das participantes do evento, ressaltou a importância da iniciativa para a valorização da identidade gastronômica do Norte de Minas: "nossa cozinha carrega história, tradição e afeto. Somos todos guardiães desse patrimônio. Poder compartilhar os sabores do sertão e ensinar técnicas que destacam nossos ingredientes é uma forma de manter viva essa riqueza cultural."

O 1º Festival Gastronômico da ACI foi viabilizado pelo Governo de Minas Gerais, por meio da Lei de Incentivo à Cultura, e contou com o apoio da Drogaria Minas-Brasil, Rádio Pop Educadora FM, W&W Produções, Cervantes e Nóbilis Marketing. A segunda edição do festival já está confirmada para 2026, com data a ser divulgada em breve.